Почему Макао стал Меккой игроманов

И что еще любопытного есть на полуострове

Если спросят, какой город считается мировой столицей азартных игр, вы наверняка ответите: «Лас-Вегас!» А вот и нет. Если изучить денежные обороты игорного бизнеса, то на первом месте будет не такое раскрученное, однако безумно интересное место под названием Макао. Это — бывшая португальская колония, ныне — специальный административный район Китая.

Для начала — небольшой экскурс в историю, чтобы понять, как и почему Макао приобрел свои сегодняшние очертания. Этот полуостров (а когда-то — остров) до XVI принадлежал Китаю, однако потом почти на четыре с половиной столетия превратился в колонию Португалии. Лишь в 1999 году после многолетних переговоров Макао снова стал китайским. Правда, с небольшой пометкой: в течение ближайших пятидесяти лет в этом городе-государстве будет полностью сохранен привычный уклад жизни. Так что осталось не так много времени, чтобы увидеть Макао в его первозданном виде. Хотя, конечно, сегодня здесь уже появилось много примет нового времени.

В старой части — громадное количество исторических памятников, на которые нужно выделить как минимум два-три дня. Это прежде всего площадь Сенадо, которая выложена традиционной португальской азулежу в виде черно-белых волн (как символ того, что город стоит на море). Здесь находится бывшее здание Сената (ныне — Бюро по муниципальным и гражданским делам), церковь Святого Доминика, Святой дом милосердия, куча ресторанов и бутиков. Вообще весь исторический центр Макао в 2005 году был внесен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

А вот что точно нужно купить (влюбиться, купить еще и покупать каждый день до отъезда) — это знаменитые яичные тарталетки. Если вы бывали в Лиссабоне, то наверняка пробовали pastel de nata, типичный португальский десерт. Так вот, эти тарталетки — творчески переработанное под азиатский вкус португальское лакомство.

Вообще, кухня Макао — это удивительная смесь южнокитайских традиций и португальских ингредиентов (или наоборот, в зависимости от блюда). Неслучайно даже существует такое понятие как «маканезе» — особый стиль в гастрономии.

Взрослые игры

Новая часть Макао — это как раз многочисленные казино. Всего их около сорока, и именно они обеспечили полуострову титул игровой столицы Азии. Только здесь жители КНР (в том числе члены партии) могут легально делать ставки на деньги. И они этим правом активно пользуются. Китайцы прилетают на выходные как раз для того, чтобы просиживать сутки напролет за игровыми столами. Говорят, для особо важных гостей есть специальные комнаты, где ставки начинаются с миллиона гонконгских долларов. Я к казино равнодушна, поэтому просто гуляла по местным отелям как по музеям. Чего здесь только нет! Цветочные дворцы, внутренние каналы с гондолами, выполненные вручную копии старинных фресок, собственная Эйфелева башня в масштабе один к двум, поюще-танцующие фонтаны, летящие над озером фуникулеры, уникальное колесо обозрения на высоте сто тридцать метров в виде восьмерки — в каждом казино есть своя особенная фишка, чтобы выделиться на фоне других. Когда кажется, что удивить чем-то уже невозможно, в очередном отеле-казино обязательно найдется что-то сногсшибательное. Но учтите, что чувство меры — точно не про это место. Так что в здешнем «триумфе китча» людям тонкой душевной организации может показаться неуютно.

Хотя эта часть полуострова считается новой, на самом деле азартные игры в Макао были разрешены еще в 80-е годы XIX века, когда он считался португальским. Но тогда, как свидетельствуют документы, казино были больше похожи на опиумные притоны, нежели на сегодняшние роскошные дворцы. Лишь в середине прошлого века, после окончания Второй мировой войны, Макао постепенно стал приобретать свои нынешние очертания. В конце 60-х годов XX столетия был построен отель-казино Lisboa («Лиссабон»), который до сих пор является символом города. Ну а дальше началась постройка все новых и новых казино — больше, выше, дороже. Среди них в том числе, например, The Venetian Macau — самое большое в мире казино.